El lector - Bernard Schlink

El Lector

Trama :

Michael es un chico berlinés de quince años que deja de ir al instituto durante una buena temporada debido a sus problemas de salut. En un incidente fortuito en plena calle, conoce a Hanna, una revisora del tranvia de Berlín de unos treinta años. Corre el año 1950. Hanna lleva a Michael a su casa y le ayuda. Días más tarde, la madre de Michael le hace llevarle a Hanna unas flores como señal de agradecimiento. Michael se enamora de la mujer. Hanna y Michael vivirán desde aquel momento una tórrida historia de amor y de deseo. Ella lo domina. El hecho característico de su relación es que antes y después de hacer el amor, Michael le lee a Hannah cualquier novela u obra. Un día Hanna desaparece. Años más tarde, Michael es un estudiante de últimos cursos de derechos y acude, como parte de su proceso de prácticas, en calidad de público, al juicio que se está llevando a cabo sobre los actos de cinco integrantes de las SS que actuaban de vigilantes en campos de concentración. Son cinco mujeres y tenían a su cargo varios barracones de prisioneras judías. Michael descubre que entre las cinco integrantes está Hannah. En su huída de la campo de concentración conduciendo al batallón de prisioneras durante el hundimiento del régimen de Hitler a manos de los bombardeos aliados, las vigilantes encierran a las prisioneras en una iglesia. La iglesia se incendia accidentalmente a causa de los bombardeos. Nadie abre la puerta y mueren todas las prisioneras, salvo dos. Las cinco vigilantes son acusadas del homicidio de las prisioneras como crimen de guerra. Se da la circunstancia de que las otras cuatro cargan contra Hannah como instigadora y organizadora y dan a entender que era Hannah quien recibía órdenes de los mandos superiores y quien decidía lo que debían hacer. En el juicio sale a relucir que Hannah siempre disponía a alguna de las prisioneras rotativamente como su "favorita" y la hacía leerle novelas, poemas… Durante el juicio, Michael se percata de que Hannah, en realidad, no sabe leer. El conflicto surge cuando se percibe que va a recaer toda la culpabilidad y la condena sobre ella cuando, en realidad, es la única que no tiene culpa ninguna puesto que no era capaz de leer las órdenes que llegaban: por lo tanto, todo lo que las otras cuatro dicen es falso. Pero a Hannah le da tal vergüenza reconocer que no sabe leer que no lo dice y asume toda la responsabilidad: se auto-inculpa. Michael tampoco se decide a contar al juez y a las autoridades lo que sabe: Hannah no sabe leer. Finalmente, Hannah es condenada a cadena perpetua mientras que las otras cuatro vigilantes reciben penas de cinco años. Michael sigue con su vida, se casa, tiene un hijo. En prisión, Michael y Hannah comienzan a escribirse. Al principio, Michael le manda cintas de cassette con lecturas en voz alta de novelas y poemas. Después, Michael recibe la primera carta de Hannah: en la prisión, Hannah ha hecho un gran esfuerzo por aprender a leer y a escribir. La directora de la prisión se percata de este asunto y consigue que la pena de Hannah sea conmutada. De forma que, después de 18 años cumpliendo condena, puede salir en libertad. La noche antes de salir libre, cuando Michael, divorciado de su mujer, debía ir a recogerla en coche a la prisión, Hannah se suicida ahorcándose en su celda.

Comentarios :

Una novela muy bien ejecutada con un tema muy potente. Estructurada en tres partes y organizada en capítulos cortos que siempre cierran dejando abierta una nueva intriga. Cómo el autor juega a esconder los elementos importantes de la trama para mantener la intriga está brillantemente resuelto. Y el tema de fondo así como los subtemas que van apareciendo tienen una potencia brutal: el sexo entre un adolescente y una mujer madura, los crímenes del nacismo y la culpabilidad, hasta dónde puede alguien aguantar por mantener en secreto algo de lo que se avergüenza en extremo y qué sacrificios es capaz de hacer, una generación de alemanes que culpabiliza a la generación anterior y reniega de ella, etc… Novela corta, sin grandes pretensiones, muy bien resuelta en cuanto a contenido. Flojea un poco en cuanto a lenguaje literario y forma, no es de gran calado en ese sentido. Muy sobria y elegante, sin embargo, y tremendamente efectista.

El autor :

Bernard Schlink (Bielefeld, Alemania, 1944), es profesor de Derecho y de Filosofía del Derecho, es abogado y vive y trabaja entre Bonn y Berlín. Autor de diversas novelas policiacas, con El lector ha obtenido un gran éxito internacional. Su primer libro, die Gordische Schleife, ganó el premio Glauser, y la asociación de escritores alemanes de novela negra Syndikat le concedió el premio de 1993 por la obra Selbs Betrug, el segundo libro de la serie del detective Selb. El primero de la serie, En Selb fa justicia, coescrito con Walter Popp, fue publicado por Columna en 2003 en catalán.

Barcelona, Diciembre 2014

Título	: El lector
Autor	: Bernhard Schlink
Edición	: 1ª / Març 2009 : Columna – Colecció Clàssica : Català
ISBN	: 978-84-664-1098-4
	Columna Edicions, S.A. C/Peu de la Creu, 4 08001 Barcelona
Título original	: Der Vörleser
Traducción	: Carme Gala, 1997
Publicación	: 1995